21 января 1943 года: «Огненный экипаж» Сталинграда

Советское командование ведет активную подготовку ко второму этапу операции «Кольцо» по разгрому фашистов под Сталинградом. Части и соединения 65-й и 24-й советских армий продолжают напряженные бои. К исходу дня наши войска овладели населенными пунктами Гончаров, Бородкин, Кузьмичи, Деревянный Вал.

Активные действия наших бойцов и всё более ухудшающаяся ситуация для врага отмечены в дневниках боевых действий различных частей вермахта за 21 января 1943 года. Несмотря на близость разгрома окружённого под Сталинградом врага, советские воины по-прежнему не щадят ни сил, ни жизней для достижения окончательной победы.

21 января 1943 года в бою за хутор Новая Надежда Городищенского района шагнули в бессмертие строитель, игрушечных дел мастер, милиционер, сотрудник банка, учитель пения и рисования, все 5 представители мирных профессий. Танк КВ-1 91-й танковой бригады под командованием лейтенанта Алексея Наумова прорвался в тыл противника, но был подбит. Танкисты (механик-водитель Смирнов, командир орудия Норицин, радист Вялых и заряжающий орудия Ганус) более пяти часов вели ожесточённый бой. Вначале до последнего снаряда, затем до последнего патрона. Фашисты облили танк бензином и подожгли его. Весь экипаж погиб. Вблизи танка наши бойцы обнаружили два подбитых немецких танка, три орудия, десятки трупов фашистов, солдат и офицеров. Экипаж танка КВ-1 похоронили в братской могиле у хутора Новая Надежда Городищенского района. Четверым присвоили звание Героя Советского Союза. Феодосий Ганус в 1996 году был удостоен звания Героя Российской Федерации. Именами всех членов «огненного экипажа» названы улицы и школы в различных городах России, установлены памятные доски, обелиск на месте подвига танкистов. На Мамаевом кургане в память о подвиге каждого установлены мемориальные плиты. ​При этом приближение победы в городе на Волге ощущалось всё сильнее.

21 января 1943 года Сталинградский комитет обороны принял постановление о подготовке до 8 февраля 250 минеров и инструкторов по разминированию.