День баклушников: как на Руси с помощью крапивы отгоняли вражью силу

В этот день православная церковь чествует мученицу Пелагию Тарсийскую.

Согласно житию, она родилась в III веке в Малой Азии в семье знатных язычников. Император Диоклетиан решил выдать замуж образованную и красивую девушку за своего наследника, но Пелагия приняла крещение и отказалась. Диоклетиан вызывал девушку к себе, а увидев, сам захотел на ней жениться, Пелагия отказала и ему. За это она поплатилась жизнью.

На Руси святая Пелагия всегда считалась заступницей невинных девиц и всех несправедливо обиженных. Она покровительствовала также птицам.

Вечером на Пелагею опытные огородники проводили обряд: в надтреснутый горшок клали выдернутую с корнем крапиву и ставили его вверх дном на самую середину средней грядки в огороде. Люди верили, что любая вражья сила, прикоснувшись к жгучей крапиве, испугается и убежит.

Сам день святой Пелагии назывался еще и днем баклушников. В это время рубили деревья для выделки ложек и делали заготовки — баклуши.