Страшный день: почему на Руси считали, что 11 января в огне горят болезни

Страшный день получил такое название, поскольку люди считали, что сегодня особенно неистовствовала нечистая сила.

Чтобы уберечься от ее проделок, люди совершали обряды. Днем ранее на Красной горке оставляли колья, а затем приносили их во двор. Старики натрясали сверху соломы из своих постелей, а знахарка приносила угли из печи и разжигала костер. Люди верили, что в пламени должны сгореть все болезни и беды.

Прежде существовало множество страшных историй, посвященных этому дню. Их вместе со сказками рассказывали детям. Было также принято загадывать загадки. Детей в этот день полагалось особенно тщательно оберегать от злых сил. Эта традиция сложилась в память о младенцах, «в Вифлееме Иродом избиенных».

Пока родители занимались с детьми, молодые люди веселились и предполагаемый разгул нечисти им не мешал. Существовали для этого дня и особые приметы на погоду. Морозы предвещал северный ветер и отсутствие облаков.